Электрические лампы

Начало 20-го века было одним из самых смертоносных периодов в зарегистрированной истории горнодобывающей промышленности в Соединенных Штатах, поскольку потребности индустриализирующегося общества создали повышенный спрос на уголь. В 1909 году было зарегистрировано 20 аварий на угольных шахтах, что является самым большим количеством за всю историю наблюдений. В 1910 году было зарегистрировано 25 аварий на шахтах (металлических/неметаллических и угольных). Шахта Monongah Coal в Западной Вирджинии стала местом крупнейшей аварии на угольной шахте в истории США в 1907 году, в результате которой погибло 362 человека. Эта катастрофа побудила Конгресс создать Бюро шахт США в попытке улучшить условия труда по всей стране.

Именно эти участившиеся катастрофы побудили горного инженера Джона Т. Райана-старшего и Джорджа Х. Дейка основать компанию Mine Safety Appliances Company (MSA) в 1914 году. Они привлекли Томаса Эдисона, чтобы он помог им создать надежную и безопасную электрическую головную лампу. Электричество было доступно в домах в течение многих лет, но применение электрического освещения в шахтах было более сложной задачей из-за больших затрат на проводку.

Решением этой проблемы стал перезаряжаемый аккумулятор, разработанный Эдисоном. Головная лампа Эдисона состояла из аккумулятора, заключенного в самоблокирующийся стальной корпус, который носили на поясе шахтера. Гибкий шнур шел к головной лампе, а его вход в аккумулятор был защищен гибкой стальной крышкой. Аккумулятор мог питать лампу мощностью шесть свечей в течение 12 часов и перезаряжался в конце смены шахтера. Меры безопасности в лампочке включали немедленное отключение электрических контактов, если лампочка разбивалась, что охлаждало вольфрамовую нить до такой степени, что она не воспламеняла какие-либо горючие газы в воздухе.

                         Эдисон со своей лампой (Фото: Национальный исторический памятник Эдисона)

Позже компания MSA выпустила каски, оптимизированные для головной лампы Эдисона, с креплением спереди для лампы и направляющей сзади для кабеля, что позволяло шахтеру свободно перемещаться, не испытывая никаких неудобств от провода, идущего от аккумулятора к лампочке. Шахтерские каски Bullard “Hard Boiled” также включали кожаное крепление, которое могло вместить либо карбидную лампу, либо электрическую лампу, с направляющей для шнура на обратной стороне шляпы. Пример этой головной лампы можно увидеть слева. До того, как правила техники безопасности потребовали ношения касок, шахтеры носили электрические лампы как на своих брезентовых кепках, так и на жестких касках.